La Piazza San Marco est vue de la galerie du premier étage, c’est le tout début de la soirée. De nombreux vénitiens la fréquentent. Les ombres étirées et profondes dessinent les mouvements des personnages, elles rythment la place. Canaletto répartie les capes rouges là où bon lui semble afin que l’œil du spectateur rebondisse d’acteur en acteur. En bon vénitien, il narre la vie comme une pièce de théâtre.

Cette scintillante Piazza San Marco, vers la Basilique est apparue en 1974 lors d’une vente chez Christie’s, à Londres. Acquise par la galerie londonienne Hallsborough, elle entra dans une collection particulière anglaise, puis dans celle où elle est conservée aujourd’hui.

Exécutée vers le milieu des années 1730, elle se situe dans une période particulièrement heureuse de la production du peintre, durant laquelle il réussit à suggérer dans ses tableaux une impression diffuse de sérénité et une douce luminosité exprimées par une texture chromatique limpide et de légères touches de pinceau.  

A ce moment Canaletto maîtrise la technique d’une précision quasi photographique, il se préoccupe du discours et des sensations de la lumière.

Canaletto
La Piazza San Marco vers la Basilique
1735-1738
Huile sur toile, 80 x 127 cm
Collection particulière